Место рождения. Родился 1 августа 1952 года в городе Донецк.
Образование. С 1969 по 1974 год учился в Донецком политехническом институте; по специальности горный инженер-электромеханик. В 1991 году окончил Киевский институт политологии и социального управления.
Карьера. Свою трудовую деятельность Петр Симоненко начал в 1974 году. Работал конструктором в донецком институте «Донгипроуглемаш». С 1975 года — на комсомольской и партийной работе. Был инструктором, завотделом, секретарем городского и областного комитетов ВЛКСМ в Донецке, секретарем ЦК ЛКСМУ. Занимал руководящие посты в Мариупольском горкоме и Донецком обкоме КПУ перед распадом СССР. В 1991 году был введен запрет на деятельность Компартии до 1993 года. В это время работает заместителем гендиректора корпорации «Укруглемаш».
В 1993 году становится первым секретарем Донецкого обкома. В июне 1993-го на партийном съезде в Донецке было принято решение назначить Симоненко первым секретарем ЦК КПУ, которая фактически стала правопреемницей КПСС на территории Украины.
Петр Симоненко пять раз подряд избирается в Верховную Раду Украины, где возглавлял парламентскую фракцию КПУ, начиная с 1994 года. Работал в комитете Верховной Рады Украины по вопросам культуры и духовности, в комитете по вопросам правовой политики.
Принимал участие в выборах Президента Украины. В 1999-м составил конкуренцию Леониду Кучме, пройдя с ним во второй тур. Также, безуспешным оказалось для Петра Симоненко и участие в президентской кампании 2004 года.
Надо отметить, что популярность Компартии из года в год падала среди украинских избирателей. В 1998 году КПУ в Верховной Раде получила 128 мест из 450, а в 2002 году — в два раза меньше. На выборах в Парламент-2006 КПУ получила всего 21 депутатский мандат. Впервые за свою новейшую историю КПУ стала партией власти летом 2006 года, войдя в так называемую антикризисную коалицию вместе с Партией регионов и Соцпартией Украины. После досрочных выборов Верховной Рады Украины в 2007 году КПУ осталась вне парламентской коалиции.
Взгляды и оценки. Петр Симоненко — радикальный противник вступления Украины в НАТО, скептически оценивает необходимость евроинтеграции и вступление в ВТО. Сторонник тесных добрососедских отношений с Россией. Выступает за членство в ЕЭП.
Семья, хобби. От первого брака у Петра Симоненко двое сыновей — 1974 и 1977 гг. рождения (старший сын — экономист и юрист, младший — врач-хирург). Лидер КПУ развелся с первой женой ради 31-летней журналистки Оксаны Ващенко. У Петра Симоненко и его новой избранницы родилась дочь.
Игра в шахматы – увлечение главного коммуниста Украины.
